没有人天生就该输。这支亚洲球队在卡塔尔做了一件让全世界沉默的事——他们连续两场淘汰赛把对手拖进点球大战，连续两场全部胜出。
小组赛首轮2比1逆转德国，堂安律和三笘薰的进球让整个亚洲沸腾。次轮0比1小负哥斯达黎加，末轮2比1击败西班牙，以小组头名出线。没有人再把他们当陪跑者。
八分之一决赛对阵克罗地亚，全场被压制却死撑到1比1，点球大战南门三度扑救，3比1送走上届亚军。那一夜，日本球迷哭成了一片海。四分之一决赛面对巴西，内马尔开场破门，田中碧头球扳平，又拖入点球，南门再扑两球，总比分5比3淘汰五星巴西。半决赛面对阿根廷，全场被梅西和阿尔瓦雷斯压制，点球大战南野拓实和三笘薰的射门被马丁内斯扑出，遗憾止步。
这支球队没有顶级联赛核心，身价不到对手十分之一。但他们用最日本的方式赢球——不靠天赋，靠纪律；不靠爆发，靠死撑。从九十年代首次出线到如今闯进八强，日本足球用三十年证明了一个道理：奇迹不是等来的，是一脚一脚踢出来的。
